Le château de Montreuil-Bellay
Le château-forteresse de Montreuil-Bellay présente un intérêt particulier, car ce colosse est toujours meublé et habité, et nous avons la chance de pouvoir visiter ses appartements privés.
(Durée de la visite : environ 45 minutes)
Ce majestueux château imprenable n’a même pas pu être conquis par le redoutable Plantagenêt, duc de Normandie et comte d’Anjou. Mais nous sommes plus chanceux : le château-forteresse de Montreuil-Bellay ouvre ses portes et abaisse son pont-levis pour nous accueillir.
Nous suivrons les traces des rois de France et découvrirons des objets ayant appartenu à ses illustres habitants : le coffre de mariage de la reine Margot, les armes du général Mouton, aide de camp de Napoléon Bonaparte, le secrétaire de la baronne de Montreuil-Bellay et un véritable chef-d’oeuvre : le bureau Mazarin, réalisé par André-Charles Boulle, le grand « joaillier du mobilier ».
Comme c’est souvent le cas, ce château est un véritable mélange de styles français prestigieux, allant du médiéval à la Renaissance et au baroque. Vous aimez le gothique français ? Nous avons de la chance : nous pourrons admirer la majestueuse chapelle Notre-Dame du XVe siècle, un pur exemple du style gothique angevin, rare dans cette région.
Enfin, à la sortie du château, vous aurez la possibilité de déguster et d’acheter le vin produit sur le domaine de Montreuil-Bellay.
Le Castellane, l’excellence culinaire au coeur du Château du Prieuré.
Au sein du majestueux Château Le Prieuré, perché sur les hauteurs dominant la Loire, le restaurant Le Castellane invite à une véritable escapade gastronomique. Ici, la cuisine se veut résolument moderne et créative, sublimant les produits de saison et du terroir.
Dès que l’on pousse les portes de la salle à manger, le décor impose son caractère solennel et fastueux. On plonge alors dans l’élégance d’une autre époque, où le style Empire côtoie le souvenir de Napoléon III. Portraits de Bonaparte, dorures et riches étoffes composent un cadre digne des plus grandes réceptions d’antan.
Et pour les amateurs de grands espaces, la terrasse dévoile un panorama à couper le souffle sur la Loire, offrant un cadre idyllique pour un repas en plein air, bercé par le murmure du fleuve.
Une expérience où le raffinement se mêle à l’histoire, pour une parenthèse hors du temps…
Le Château de Serrant
Le Château de Serrant : un joyau préservé de l’Histoire de France
Au coeur des vallons verdoyants de la Loire, cerné par ses douves et son parc paysager à l’anglaise, le château de Serrant se dresse, majestueux, témoin intemporel de l’Histoire. Situé à quelques kilomètres seulement d’Angers, il fait partie de ces rares demeures privées encore habitées, tout en étant ouvert aux visiteurs curieux de plonger dans son passé fascinant.
D’une forteresse médiévale à une perle de la Renaissance
Comme souvent dans cette région chargée d’Histoire, Serrant trouve ses racines dans le Moyen Âge. Il était autrefois une robuste forteresse en schiste, dont les douves subsistent encore aujourd’hui. Mais c’est au XVIe siècle que la famille de Brie entreprend de transformer le château en une élégante résidence Renaissance. L’architecte Jean Delespine, talent reconnu en Anjou, y conçoit une superbe double volée d’escaliers à caissons de pierre, une véritable prouesse architecturale.
Hélas, les ambitions des de Brie se heurtent aux difficultés financières et aux aléas de l’Histoire. À la fin du XVIe siècle, le chantier s’interrompt, laissant le château inachevé.
Le siècle de Bouthrout : un renouveau éclatant
L’histoire reprend un nouveau souffle au XVIIe siècle, lorsqu’en 1636, Guillaume de Bouthrout, fidèle de Louis XIII, acquiert Serrant. Visionnaire, il relance les travaux et, dans un souci d’authenticité, veille à respecter scrupuleusement les plans initiaux. C’est aussi sous son impulsion qu’une somptueuse bibliothèque prend vie, destinée à rassembler une collection qui atteindra, au fil des siècles, la prodigieuse somme de 20 000 ouvrages.
Le prestige de Serrant s’affirme au point d’accueillir, en 1661, un hôte illustre : Louis XIV en personne, une reconnaissance rare pour un château privé.
Des marquis aux princes : fastes et élégance des XVIIIe et XIXe siècles
Au XVIIIe siècle, Serrant passe entre les mains d’une famille irlandaise fortunée, les Walsh. Ces grands armateurs apportent à la propriété une touche de raffinement britannique : le domaine se pare d’un magnifique parc à l’anglaise, les intérieurs sont réaménagés, des vitraux précieux sont installés, et le mobilier s’enrichit de pièces somptueuses. En 1808, un autre visiteur de marque, Napoléon Ier, s’émerveille devant le grand escalier d’honneur. À l’occasion de ce passage impérial, une chambre dédiée est aménagée, où trône encore aujourd’hui un remarquable bureau signé Mansonnier.
Le XIXe siècle marque une nouvelle ère avec l’arrivée des La Trémoille, puis, par alliances, de la famille princière de Ligne. En 1894, le duc Louis-Charles de La Trémoille confie à l’architecte Lucien Magne le soin de moderniser le château : électricité, chauffage, ascenseur… Serrant entre dans la modernité tout en conservant son âme historique.
Serrant au XXe siècle : un témoin préservé
À la veille de la Seconde Guerre mondiale, la duchesse de La Trémoille fait de Serrant un lieu de sauvegarde pour des oeuvres d’art issues des collections nationales. Un rôle discret mais essentiel dans la préservation du patrimoine.
Le dernier duc de La Trémoille, Louis-Jean-Marie, disparaît prématurément en 1933, sans héritier direct. Sa soeur, Charlotte de La Trémoille, épouse du prince Henri-Floran de Ligne, hérite alors de la demeure. La dynastie des de Ligne assure depuis la continuité et l’entretien du château.
Dans les années 1980, Serrant devient une véritable icône locale : son profil élégant figure même sur les cachets postaux de la commune de Saint-Georges-sur-Loire !
Un château toujours vivant au XXIe siècle
Aujourd’hui encore, Serrant demeure une propriété privée, habitée par la famille de Mérode – de Ligne. En 2005, la princesse Edwige de Ligne-La Trémoille, héritière du domaine, s’y installe avec son époux, le prince Charles-Guillaume de Mérode. Ensemble, ils poursuivent l’oeuvre de leurs ancêtres, entre restauration et dynamisation culturelle.
Et Serrant ne se contente pas d’être un musée à ciel ouvert ! Depuis 2010, son parc vibre chaque année au rythme du festival de jeux de rôle grandeur nature « Kandorya », où se croisent chevaliers, mages et créatures fantastiques dans une atmosphère médiévale féérique.
Pourquoi visiter le château de Serrant ?
• Un joyau architectural : l’un des châteaux privés les mieux préservés de France.
• Un trésor bibliophile : une collection exceptionnelle de 20 000 ouvrages.
• Un escalier digne des rois : admiré par Louis XIV et Napoléon Ier.
• Une histoire vivante : un château qui a traversé les siècles grâce à l’engagement de ses propriétaires.
• Un site hors du temps : où chaque salle, chaque couloir murmure encore les échos d’un prestigieux passé.
Serrant, ce n’est pas juste un château. C’est une invitation à remonter le temps, à suivre les pas des rois, des ducs et des princesses, à plonger dans une histoire qui continue de s’écrire, jour après jour.