Richelieu, kardinalens by
Fra de allerførste øjeblikke, når du går gennem Richelieus gader, bliver du fordybet i en unik atmosfære, nemlig fra det 17. århundredes Frankrig.
"Richelieu? Åh ja, selvfølgelig, den berømte røde kardinal fra Ludvig XIII's regeringstid!" vil fans af De Tre Musketerer udbryde.
"Richelieu? En ubesunget perle i Loire-dalen, en landsby hvor musketerernes ånd stadig hænger i!" vil svare dem, der allerede har slentret der.
Vores rejse begynder derfor her, i denne lille perle med knap 1500 sjæle, mirakuløst bevaret fra tiden.
Byen Richelieu er en kongelig gave. I 1631 gav Kong Ludvig XIII, i taknemmelighed for sin ministers loyale tjeneste, ham tilladelse til at opføre en befæstet by til hans ære. Således blev Richelieu født, en arkitektonisk juvel fra Grand Siècle, udtænkt og bygget i overensstemmelse med absolutismens idealer: en strengt symmetrisk byplan, to store pladser, imponerende volde og en enorm park på 475 hektar, der stadig står trods tidens tand.
Denne landsbys autenticitet opleves bedst som det første om morgenen over en dampende kop kaffe på terrassen på caféen "Richelieu" på den centrale plads. Derefter er det tid til en slentretur: et stop foran kollegiale kirke Notre-Dame, et besøg på det overdækkede marked fra det 17. århundrede, hvor du kan opdage produkterne fra de omkringliggende gårde – lagrede oste, gyldne brød og solbeskinnede frugter og grøntsager. Endelig er én detalje spændende: døråbningerne til husene, der er mindre end de er i dag… Var folk i det 17. århundrede virkelig så lave?
Vi vil ikke dvæle for længe ved det, men duften af sidste tiders Frankrig vil blive hos os i lang tid.
SAUMUR, en velfortjent shoppingpause!
En 45-minutters pause
At træde ind i E.Leclerc indkøbscenter i Saumur er som at tage en velkommen pause. Rejser handler også om at vide, hvornår man skal holde pause, og kombinere afslapning med fornøjelsen ved at shoppe. Gå en tur gennem de moderne gallerier, find en souvenir til at putte i kufferten, eller nyd blot en espresso, inden du begiver dig ud på landevejen igen, let og forfrisket.
Michelin-stjernerestauranten på Fontevraud Abbey.
En kongelig frokost venter os under klosterets majestætiske hvælvinger. I spidsen står Thibaut Ruggeri, Michelin-stjernekok og vinder af den prestigefyldte Bocuse d'Or. Her er gastronomi en kunstart, en hyldest til lokale råvarer, udvalgt med omhu og tilberedt i den reneste franske tradition.
I de højtidelige omgivelser i dette tusind år gamle kloster er hver bid en invitation til rejser. Subtile smagsoplevelser, raffinerede teksturer, omhyggeligt afbalancerede kombinationer: dette måltid lover at blive uforglemmeligt.
Fontevraud Abbey, mellem historie og mysterier (Varighed: 1 time)
Fontevraud, der er forsvundet i tiden, er meget mere end blot et kloster. I syv århundreder blev dette kloster drevet af kvinder, der på skift tog imod nonner, kongelige prinsesser og fanger. Dets rige historie har givet det en plads på Verdensarvslisten.
Dette blandede kloster, grundlagt i 1101, blev styret af 36 abbedisser fra de mest fremtrædende familier, herunder bourbonerne. Men Fontevraud er også Plantagenets nekropol: Henrik II, Richard Løvehjerte og Eleonora af Aquitaine hviler der for evigt.
Efter revolutionen blev klosteret omdannet til et fængsel under Napoleon, før det genvandt sin pragt fra 1960'erne og fremefter. Selv i dag synes dets mure at hviske fortidens intriger. Og hvad med gåden om de "romanske køkkener"? De menes at være et dåbskapel, et gravtårn eller blot rygerum, men deres hemmelighed er stadig uløst.
Den eneste måde at finde ud af mere på? Gå gennem klosterets porte og lad dig betage af dets fascinerende historie.
COMBIER Destilleri – Smagsstoffernes alkymi
I hjertet af Saumur er et besøg værd i et smagstempel: Combiers-destilleriet, den ældste likørproducent i Loire-dalen, grundlagt i 1834.
Her blandes tradition og ekspertise i perfekt harmoni. Du kan stadig opleve destillationsapparater fra det 19. århundrede, designet af Gustave Eiffels ingeniører. Hver likør, hver spiritus, er frugten af nidkært vogtet ekspertise, hvor ingredienserne er udvalgt med omhyggelig præcision: lokale rosenblade, grøn anis fra Spanien, bitre appelsiner fra Haiti…
Et besøg på destilleriet betyder at dykke ned i historien om den berømte Triple Sec "L'Original Combier" eller at opklare mysterierne om absint, denne "grønne fe", der opildnede så mange bohemeånder, fra Picasso til Degas.
Og selvfølgelig er det tid til smagsprøven: en eksplosion af smagsoplevelser, fra duftende sirupper og fængslende likører til mystiske absinter. For dem, der ønsker at tage oplevelsen videre, er der også mulighed for en smagsprøve ombord på en båd, der sejler på Loire.
(Besøg og prøvesmagning: €23 – Valgfri prøvesmagning på en båd: €31)
